파키스탄, 인프라 부족에도 통신시장 급속 확대

☐ 휴대전화 위주 파키스탄 통신시장 급성장

 O 파키스탄의 휴대전화 보급률이 급격히 높아지고 사용자 수도 늘고 있으며, 휴대전화를 통한 인터넷 접속도 급증하고 있음.

  - 휴대전화는 현재 1억2200만 명의 가입자를 확보하고 있으며, 보급률이 70%에 달함. 또한, 3000만 명의 인터넷 가입자가 있는데, 이 중 50%는 휴대전화를 통해 인터넷에 접속하고 있음.

  - 이러한 다수의 이용자를 확보하고 있기 때문에 파키스탄은 조만간 3G, 4G로 이행하는 통신분야의 미래 전망이 매우 밝다고 전문가들은 말함.

파키스탄의 휴대전화 가입자 수

 O 현재 통신수요의 급증에도 서비스망은 2G 수준에 머물고 있어 3G, 4G 서비스를 신속히 시작해야 한다는 논의가 진행됨.

  - 초고속 무선인터넷이 소개된다면 투자를 유인할 뿐만 아니라 인터넷 보급률을 높이고, 스마트폰 사용자를 늘리는 데 기여할 것이라고 함. 이에 따라 IT 콘텐츠를 늘리고, 디지털 경제의 성장을 촉진하게 될 것이라고 함.

  - 파키스탄 정부는 달러 부족이 심각한 상황에서 3G, 4G 주파수 매각 입찰만으로 8억~10억 달러를 벌어들일 것으로 기대함. 그리고 통신 인프라 투자에 많은 투자가 뒤따를 것임.

☐ 높은 잠재수요로 외국 통신사 투자 증가

 O 노르웨이 오슬로에서 텔레노(Telenor) 그룹 최고 경영자인 바크사스씨는 기자들과의 간담회를 통해 파키스탄은 향후 5~8년간 5개의 통신사업자들을 통해 50억~100억 달러의 자금을 끌어들일 수 있을 것이라고 말함.

  - 그에 따르면 텔레노 그룹은 향후 2년간 3G 라이선스 및 네트워크 업그레이드에 최대 10억 달러를 투자하기로 함.

  - 현재 파키스탄에서 이동통신서비스를 시행하고 있는 텔레노 그룹은 파키스탄 이동통신 가입자의 25.2%를 확보하고 있음. 그는 파키스탄 시장이 3G 서비스 수요가 충분할 만큼 이미 성숙했다고 언급함.

파키스탄 5대 통신사업자의 휴대전화시장 점유율(2013년 2월)

            (단위: %)

☐ 3G·4G 서비스에 대한 높은 잠재수요

 O 3G·4G 기술은 전자상거래 및 디지털 경제의 성장요인으로 작용할 것이라고 아메드 파키스탄 소프트웨어협회 회장이 밝힘.

  - 그는 속도가 빠른 모바일 인터넷이 출범하면 무선인터넷 보급률이 큰 폭으로 증가할 것이라고 함. 파키스탄 통신국(PTA)에 따르면 현재 무선인터넷 보급률은 12% 수준임.

  - 많은 사람이 모바일 인터넷 속도가 너무 느려 사용을 꺼리는 대신 와이파이를 통해 인터넷에 접속하고 있는데, 통신속도가 빨라지면 직접 인터넷에 연결할 것이라고 함.

  - 현재 통신업자들은 인프라 건설에 많은 금액을 투자하고, 전 국토의 92%에서 통신서비스가 이뤄지므로 3G·4G의 보급과 함께 머지않아 파키스탄에 통신혁명을 가져올 것이라고 전함.

  - 그에 따르면 현재 파키스탄에서 스마트폰 보급률은 15% 정도인데, 3G·4G 서비스가 시행되면 보급률이 늘어나고 현재 100달러 이상인 스마트폰 가격이 하락해 50달러 정도면 구매할 수 있게 될 것이라고 말함.

☐ 시사점 및 전망

 O 파키스탄 통신시장이 급성장하고 시장 수요도 높지만, 정부정책이 효율적으로 추진되지 못하고 있어 통신망의 경우 2G 서비스에 머물고 있음.

  - 파키스탄은 2~3년 전부터 3G 주파수 입찰을 시도했으나 정부가 제시하는 조건이 지나치게 까다로워 성사되지 못함.

  - 이는 파키스탄 정부가 통신 품질의 제고를 통한 전체 통신시장 확대보다는 우선 만성적인 외환부족에 시달리다 보니 최대한 비싼 가격으로 주파수를 외국기업에 매각하는 데 주안점을 두고 있기 때문으로 보임.

 O 느린 통신망에도 스마트폰시장은 최근 들어 급격히 확대되고, 한국제품의 선호도가 높음.

  - 스마트폰은 전체 휴대전화 보유량의 6%인 700만 대로 추정되며, 최근 들어 보급속도가 급격히 빨라짐. 삼성이 최대 시장점유율을 보이며 HTC, 소니 등이 뒤를 잇고 있는데, 한국제품의 선호도가 높아 시장 점유율을 지속해서 확대할 수 있을 전망임.

  - 아직은 초보단계이기는 하나 파키스탄에서는 최근 대도시를 중심으로 TV 홈쇼핑뿐만 아니라 온라인 홈쇼핑시장도 크게 확대되는 추세임.

  - 파키스탄이 인구 1억8000만 명을 가진 미래의 큰 잠재시장임을 고려할 때 장기적인 관점에서 현지 통신인프라 건설, 인터넷 콘텐츠 구축, 홈쇼핑시장 등에 우리 기업의 적극적인 참여 노력이 필요함.

자료원: Tribune(http://tribune.com.pk/) 등 현지언론 종합