자료원: 라오스 정보·문화·관광부(MICT)

  ㅇ 한국인 여행객이 가장 선호하는 지역은 방비엥주와 루앙 프라방주로, T&J Lanxang Tour에 따르면 이 두 주(州)를 가장 많이 방문하는 관광객은 한국인이라고 밝힘.  

□ 라오스 정부, 국내 관광 개발 및 투자 활성화 적극 추진

  ㅇ 라오스 정보·문화·관광부는 2025년에 라오스 방문객이 750만 명에 이를 것으로 전망하고 있으며, 관광 인프라 개발 및 발달에 따라 체류기간도 길어질 것이라고 판단함.

방문객 수·관광수익·체류기간 전망(* 추정치)

라오스 단지평원(The Plain of Jars) 전경

자료원: www.traveller.com, AFP

  ㅇ 국내 관광지 접근성을 높이고, 유연한 이동을 장려하기 위한 도로 공사가 한창임.

    - 이는 정부 프로젝트로 2010억3000만 키프(약 241만2960달러) 규모이며, 39.6km 도로 건설 프로젝트임. 해당 공사구간은 9번 국도 부근으로, 유명 관광지역인 사바나켓(Savannakhet)주에 위치한 앗사팡통(Atsaphangthong)과 참폰(Champhon)지역을 연결하고자 함. 2017년 Vientiane Times 12월 21일호에 따르면 90% 완공했다고 전함.

    - 나쿠(Nakhou)지역과 탓 푸 스투파(That Phou Stupa)를 연결하는 10km 도로 공사, 농람찬(Nonglamchan)마을과 농파파(Nongpafa)부분들 연결하는 14km 도로 건설 계획 등 라오스 내의 관광지로 연결되는 도로 교통이 수월해질 것임.

□ 시사점

  ㅇ 라오스 관광의 특징은 생태관광(Ecotourism)으로 관광상품을 발전시킴과 동시에 자연을 보전하는 것임. 최근 동향으로 환경 보존과 동시에 지역사회를 활성화시키고자 라오스 내의 폭포들을 관광지로 개발 중이며, 온천구역도 관광지로서 활성화될 것으로 예상됨.

    - 온천 관광은 라오스 내에서 아직 미개발된 부분으로 현재 라오스 기업들은 후아판(Huaphan)주 외곽에 위치한 온천들을 고급 관광지로 개발하기 위해 라오스 정부의 허가를 기다리는 상태임. 추후에 지역 인프라, 리조트, 환전소 등 관광 인프라를 개선 및 개발 계획을 가지며, 이를 바탕으로 개발 초기에 기반을 잘 잡으면 전망이 밝은 관광 아이템이 될 것으로 보임.  

  ㅇ 라오스는 아직 관광객들을 위한 안전시설이나 응급조치 시설이 매우 부족함. 방비엥과 같은 곳에서 많은 관광객이 이용하는 체험 시설을 위한 안전장치나 응급센터 및 응급키트 등의 물품 구비가 시급할 것으로 예상됨. 정부도 이를 인지하고 안전 및 응급 인프라 구축 계획 중에 있으며, 이를 위한 투자 유치가 활성화될 것으로 보임.

  ㅇ 정부는 관광 상품의 일환으로 가이드의 외국어 습득을 장려하고 있음. 관광 국가 순위 4위를 차지하는 한국인 관광객을 상대할 한국어 가이드가 증가할 것이며, 이에 따라 한국어 교육에 대한 수요도 증가할 전망

자료원: 라오스 정보·문화·관광부(MICT), Vientiane Times, www.traveller.com, laoconnection.com, 라오스 관광 홈페이지 (tourismlaos.org), KOTRA 비엔티안 무역관 자료 총합