KOTRA 해외시장뉴스

개인의 선호도 및 재정 상황에 따라 신차를 구입하거나 중고차를 구입할 수 있다. 신차 구입 시에는 경제적으로 부담되기는 하나, 고장이 잦지 않아 차량 수리비가 비싼 미국에서는 유리한 점으로 작용한다. 중고차를 구입할 경우에는 잦은 고장을 미연에 방지하기 위해, Carfax(해당 차와 관련된 과거 기록, www.carfax.com) 등을 딜러샵에 요구해 사고, 재난 등에 대한 기록을 꼼꼼히 살펴보는 것이 좋다.

일반적으로 자동차 구매는 딜러를 방문해 신차 혹은 중고차를 구매(신차의 경우 리스)할 수 있다. 자동차 판매가의 일정 금액을 지불하고, 나머지 금액은 자동차 융자를 통해 구입하는 것이 일반적인 방식이다. 자동차 대출 이자는 구매자의 신용도에 따라 달라지며, 신용등급이 낮거나 미국에서의 신용 기록이 없을 경우 융자가 불가하거나 보증인을 요구하는 경우가 있으므로 이 점을 염두에 두어야 한다.  

신차의 가격은 공식 판매점에서 권장소비자가격(MSRP)을 제공하지만, 중고차의 경우, 연식과 마일리지, 모델, 사고 여부 등에 따라 그 가격이 천차만별이다.
미국 소비자들이 중고차 가격을 알아보는 데 가장 많이 이용하는 것이 바로 자동차 전문 평가기관인 켈리 블루북이다. 중고차 가격은 켈리블루북 웹사이트를 통해 조회가 가능하다.

  ㅇ 켈리블루북 웹사이트:  https://www.kbb.com

미국은 주마다 운전면허 발급절차와 요구하는 서류가 다르기 때문에 해당 주의 차량국(DMV: Department of Motor Vehicle)을 인터넷에서 검색해서 운전면허 취득에 대한 전반적인 내용을 사전에 파악하면 훨씬 편리하다. 하지만 필기시험과 실기시험을 통과하는 기본적인 절차는 한국과 동일하다.

최근에는 한국 운전면허증을 미국에서도 인정해주는 주가 늘어나고 있다. 우리나라와 운전면허 상호인정 약정을 체결한 주는 2019년 3월 기준 루이지애나주, 매사추세츠주, 메릴랜드주, 미시간주, 버지니아주, 사우스캐롤라이나주, 아리조나주, 아이다호주, 아이오와주, 아칸소주, 앨라배마주, 워싱턴주, 웨스트버지니아주, 위스콘신주, 오리건주, 오클라호마주, 조지아주, 콜로라도주, 테네시주, 텍사스주, 펜실베니아주, 플로리다주, 하와이주가 있다. 이 경우 별도의 실기와 필기시험 없이 한국 운전면허증을 해당 주 운전면허증으로 교환이 가능하다. 하지만 시험을 치르지 않더라도 거주하는 주의 기본적인 교통법규 및 신호 표지판 등은 미리 숙지한 후 운전을 해야 사고를 막을 수 있다.

한국 운전면허증 상호인정이 되지 않는 경우, 주의 필기시험 통과 후, 지정된 날짜에 실기시험(Road Test)을 반드시 치러야 한다. 자세한 사항은 외교부 해외안전여행 사이트에서 안내받을 수 있다.

  ㅇ 외교부 해외안전여행 사이트
    - https://www.0404.go.kr/consulate/consul_license.jsp

  ㅇ 주별 운전면허 발급기관(DMV) 사이트
    - 뉴욕주: https://dmv.ny.gov/
    - 뉴저지주: https://www.state.nj.us/mvc/
    - 캘리포니아주: https://www.dmv.ca.gov/portal/dmv
    - 매사추세츠주: https://www.massrmv.com/
    * 여타 주의 운전명허발금기관 웹사이트는 www.google.com에서 DMV와 주명을 넣고 검색하면 된다.
  
국내 지상사 주재원들이 주로 거주하는 뉴저지 주의 경우, 운전면허 취득을 위해서는 거주지 증명, 여권, 사회보장번호(Social Security Number)와 함께 '6점(6point)'을 채워야 하는데, 점수(point)를 채우기 위한 가장 간단한 방법은 아래와 같다.

  ① 여권(4점), 은행 현금카드/은행거래내역서(Bank Statement)/신용카드 중 하나(1점), 보험카드(1점)를 준비한다.
  ② 각 항목별 점수(point)는 아래 URL에서 확인 가능하다.  
    - 링크: https://www.state.nj.us/mvc/pdf/license/ident_ver_posterpint.pdf
  ③ 뉴저지 주의 경우, 상기 '6점(6point)'와 함께 한국 운전면허증이 있을 경우에 영사관 공증을 거쳐 제출하면 필기시험을 면제받을 수 있으며 필기시험도 한국어로 응시 가능하다.

우리나라와 운전면허증 상호인증 협정이 체결된 주에서는 미국 체류 비자를 발급받고 거주하는 한국 운전면허 소지자가 필기와 주행시험 없이 운전면허증을 취득할 수 있다.

  ㅇ 체이스뱅크(Chase Bank): 개인은행, 신용카드, 주택융자, 자동차 융자, 투자 자문, 기업대출 등 다양한 서비스를 제공하고 전국적으로 5,300개 이상의 지점과 15,500개의 현금인출기 보유(www.chase.com)
  ㅇ 뱅크오브아메리카(Bank of America): 개인은행, 투자, 자산관리, 기타 금융 및 위험관리 상품 등 다양한 서비스를 제공하는 미주 주요 금융기관 중 하나(www.bankofamerica.com)
  ㅇ 시티뱅크(Citibank): 뉴욕에 본사를 둔 금융 서비스 회사로 포춘 500대 기업 중 32위에 오른 대기업. 전 세계 160여 개국에 진출해 있고 개인은행, 신용카드, 주택융자, 기업대출, 투자자문 등 광범위한 업무 수행(https://online.citi.com)
  ㅇ 뱅크오브호프(Bank of Hope): 뱅크오브호프는 2016년 7월 29일 BBCN 뱅크와 윌셔뱅크의 동등합병으로 탄생한 한국계 은행으로 뱅크오브호프는 11개 주에 걸쳐 63곳의 지점과 8곳의 대출사무소 운영하고 있음(https://korean-bankofhope.com/).
  ㅇ 우리아메리카은행: 우리아메리카은행은 1984년 한국 우리은행의 미국 내 현지법인으로 설립되었으며 현재 미국 내 23개 지점 운영(https://www.wooriamericabank.com/)

본인임을 증명하는 서류(여권, 운전면허증 등)만 지참하면 은행 계좌 개설이 가능하며, 가급적 은행을 바꾸지 않고 계속 이용하는 것이 신용(크레딧, Credit)을 쌓는 데 유리하다. 처음 은행을 선택할 때는 FDIC(Federal Deposit Insurance Corporation)의 회원으로 가입돼 있는 은행을 찾는 것이 필수다. FDIC 회원 은행의 경우는 은행이 파산하더라도 체킹, 세이빙 등 은행 계좌당 25만 달러까지 원금 및 이자에 대한 보상을 받을 수 있다. 주식투자 계정은 해당되지 않는다. 미국은 신용사회이기 때문에 신용(Credit)의 점수가 매우 중요하다. 동 점수를 올리기 위해서는 은행계좌 내 잔고액수가 중요한 것이 아니고, 얼마나 정기적으로 지속적으로 소득이 유지되느냐와 빌린 돈에 대해서 얼마나 잘 갚느냐가 매우 중요하다. 따라서 목돈을 구좌에 입금해 두는 것보다는 금융거래를 반복하는 것이 신용을 쌓는 데 좋다. 만일 미국에서 거주한 적이 있어 신용이 있을 경우 자신의 신용 점수를 무료로 파악하기 위해서는 다음 사이트에서 확인할 수 있다.

  ㅇ 무료 신용 점수 확인 사이트: www.creditkarma.com

신용점수가 없는 초창기에는 신용카드를 발급해주지 않는 것이 일반적이나, 회사와 협약을 맺고 있거나 주로 거래하고 있는 은행의 경우 인맥을 이용해 신용에 대한 신분이 확인되면 발급받는 것도 가능하다. 만일 이런 네트워크가 없을 경우 자신의 은행 잔고를 담보로 은행에서 일정액을 빌린 후 일정 기간이 지난 후 이자와 함께 갚는 것으로 2~3회 반복하면 신용이 쌓이고, 이러면 가장 크레딧 금액이 적은 주유소 신용카드부터 발급을 받게 된다. 신용 카드 발급 전에는 직불카드(Debit Card)가 발급받아 사용하면 되고 이런 과정이 보통 6개월 정도가 지나면 신용카드 발급이 가능한 크레딧이 쌓이게 된다. 미국에서는 많은 일들이 크레딧을 기준으로 진행되며, 차량할부 이자, 주택 모기지 이자율 등도 크레딧에 많은 영향을 받으므로, 크레딧 점수를 최대한 빨리 쌓고, 크레딧이 훼손될 만한 일은 하지 않는 것이 좋다. 미국에서는 결제수단으로 개인 수표를 사용하는 경우가 일반적으로 계좌에 잔액이 없는 상태에서 수표가 은행으로 돌아가는 경우 ‘바운스(발급한 수표를 현금화시키지 못하는 경우)’가 발생하는데, 이는 신용점수에 매우 안 좋은 영향을 미치므로 주의해야 한다.

은행 계좌 개설은 비교적 간단하다. 전술한 바와 같이, 사회보장번호(SSN)와 여권 혹은 운전면허증을 지참해 인근 은행 지점을 방문, 소정의 양식을 기입해 제출할 경우, 바로 현장에서 편리하게 계좌가 개설된다. 은행 계좌 개설 시, 직불카드를 신청할 수 있다. 은행계좌가 개설되고 직불카드를 신청했을 경우, 통상 영업일 기준 7일 이내에 직불카드와 개인용 수표(Personal check)가 배달된다. 미국은 공과금이나 다른 비용 지불 시 개인용 수표를 자주 사용한다는 점을 염두에 두어야 한다. 그러나 최근에는 온라인뱅킹으로 지불하는 경우가 증가하고 있어 수표 사용이 예전처럼 많지 않은 추세다. 또한, 은행 내 잔고가 제로(0)일 때는 직불카드 거래가 금지되도록 하는 '오버드래프트(OVERDRAFT:당좌대월)' 조항을 선택해 나중에 잔고가 마이너스(-)가 됐을 경우, 은행이 대납함으로써 '대납금액+고율의 벌칙성 수수료'를 지불하는 사태를 미연에 방지할 필요가 있다.