美, 녹색기술을 활용해 성공한 장수기업

- 에탄올과 태양력을 접목한 세계 최고 에너지 효율성 보일러 -

 

 

 

□ Energy Kinetics사 소개

 

 ○ 세계 최고 수준의 효율성이 높은 제품을 생산

  - Energy Kinetics사는 1978년에 설립됐고 세계 최고 수준의 높은 에너지 효율성을 보유한 보일러를 생산 판매하며 기존에 설치는 효율성이 낮은 제품보다 높게는 약 30%의 에너지 효율성을 향상함.

  - 이 회사의 기업 이념은 그린이라는 개념조차 생소한 시절이었던 70년대 말 석유파동 때 설립됐기 때문에 효율성 향상을 통한 에너지를 절감할 제품을 생산해 소비자에게 공급하는 것을 목표함.

  - Energy Kinetics사의 핵심제품인 보일러인 System 2000은 경쟁사 제품 보다 높은 열전도율을 보유하며 작은 공간에도 설치할 수 있도록 소형이며, 적은 원재료를 사용해 낮은 재조 원가 그리고 적은 연료 사용으로 높은 효율을 낼 수 있는 고효율 보일러임.

  - 지난해 기준 매출액은 약 2000만 달러를 기록했으며, 지난 2008년에 비해 극심한 경기 침체로 약간 줄어들었으나 2007년보다는 많은 매출액을 기록해 경기침체 속에도 안정적인 판매를 기록함.

 

Energy Kinetics사 제품들

자료원 : Energy Kinetics사 홈페이지

 

□ 기술로 성공한 기업에서 배우는 성공 노하우

 

 ○ 세계 최고 수준의 기술과 지속적인 변화 추구

  - 제품 개발 시 그린과 같은 하나의 특정 시장이나 트렌드에 너무 집착하지 말아야 한다. 그 동안 대체 에너지인 풍력 태양력 관련 산업은 에너지 가격이 떨어지면서 그 관심도 크게 떨어지고 경쟁력 상실돼 기업의 존립 기반이 사라져 버린 경우가 많았음.

  - 이러한 상황에서도 이 회사가 소규모 업체임에도 불구하고 약 30년간 사업을 지속할 수 있었던 가장 큰 이유는 경쟁력 있는 제품과 기술을 포함해 시장 상황에 맞는 마케팅과 제품 개발을 성공적으로 추진했기 때문임.

  - 과거 에너지 효율성이 높은 제품들은 에너지 가격이 떨어지면 소비자들의 관심은 빠르게 멀어지고 판매는 크게 줄어들고 심지어는 많은 기업이 시장에서 사라졌음.

  - 그러나 이 회사는 에너지 가격이 하락한 80년대는 제품의 정숙성을 홍보했고, 지난 월드 트레이드 센터 테러 이후에 크게 증가한 미국산 제품에 대한 수요 증가에 편승하기 위해 ‘Americans for American homes’ 홍보 문구를 제품 전면에 부착해 큰 홍보효과를 거둠.

 

 ○ 대체 에너지인 에탄올과 태양력을 적극 활용

  - Energy Kinetics사는 시대 트렌드에 맞는 새로운 기술을 적극 활용하고 지속적으로 제품 개발을 통해 경쟁력을 확보해 나감. 예를 들자면, 태양력과 바이오 연료를 활용한 온수기 시스템을 개발해 시판함.

  - 기술 중심의 기업이 가장 큰 위협은 지속적으로 신기술을 개발하지 못하고 정체하는 것으로 경쟁에서 살아남기 위해서는 경쟁 업체가 따라올 수 없도록 빠르게 움직여야 함.

 

 ○ 고객의 의견을 들어라

  - 그린 시장에서 지속적으로 경쟁력을 유지하기 위해서는 경쟁력 있는 제품을 개발하고, 또한 고객과 친밀한 관계 유지를 통해 현장의 아이디어 받아들여 제품 개발에 적극 활용함.

  - 실례로 제품의 소형화 및 작은 공간을 최대할 활용할 수 있도록 위로 쌓아 올릴 수 있는 디자인은 고객들로부터 얻은 아이디어를 활용한 것임.

 

 ○ 제품의 높은 에너지 효율성과 저소음 설계로 최고의 경쟁력 확보

  - 시장에서 성공하기 위해서는 가장 기본적으로 제품이 경쟁력을 확보하고 있어야 함. Energy Kinetics사의 대표 제품인 System 2000은 경쟁사 제품 보다 높은 효율성을 보임.

 

주요 보일러 제품별 에너지 효율성

자료원 : Energy Kinetics사 홈페이지

 

  - 소비자들의 가장 높은 관심거리 중 하나인 소음 문제를 획기적으로 해결함. 여타 경쟁사의 보일러 소음은 진공청소기와 믹서기 수준의 소음을 기록하는 반면, System 2000은 전자랜지 보다도 낮은 소음을 수준을 기록하고 있다는 장점을 가짐.

 

Energy Kinetics사 제품의 소음 수준

자료원 : Energy Kinetics사 홈페이지

 

□ 시사점

 

 ○ 그린 트렌드를 적극 활용하돼 너무 한 가지에 집중하지 마라

  - 정부의 그린제품이나 에너지 효율제품을 구매를 촉진하기 위해 지원하는 인센티브의 함정에 빠지지 말아야 한함.

  - 정부가 에너지 효율성이 높은 제품 구매를 촉진하기 위해 제공하는 지원금인 인센티브 프로그램은 관련 제품 시장을 활성화를 시키고 관련 업체들은 지속적으로 판매가 확대될 것으로 기대함.

  - 그러나 정부가 실시하는 인센티브 프로그램은 가장 안정적이기도 하지만 반대로 언제든지 없어질 수 있다는 것을 명심해야 함.

  - 소비자들의 선호는 계속 변화하기 때문에 특정고객이나 특정시장을 겨냥한 제품은 고객 선호가 변하거나 시장 상황이 변할 경우 즉각적으로 대처하기 힘들 수 있음.

 

 ○ 공인된 해당 인증서를 반드시 획득

  - 그린 제품이 소비자에게 제품 구매 결정에 영향을 주고 신뢰감으로 주기 위해서는 시장에서 성공하기 위해서는 공인된 기관의 그린 관련 인증이 무엇보다도 중요함.

  - Energy Kinetics사는 생산하는 모든 제품에 ENERGY STAR를 획득했으며, 그 외에도 에너지 절감과 탄소 배출을 줄이기 위해 사무실과 창고 그리고 공장의 에너지 소비를 약 30% 절감했고, 태양력을 발전기를 설치해 연간 3만4000kWh 전기를 생산 사용해 친환경 기업 이미지를 부각함.

 

 

자료원 : Energy Kinetics사 홈페이지, 월스리트 저널, KOTRA 시카고KBC 종합 및 의견