- Jiesuo Pilates 대표 양준호의 필라테스 스튜디오 창업기 -

□ 인터뷰 개요

  ㅇ KOTRA 선전 무역관은 최근 중국 현지에서 생소한 운동종목인 필라테스를 중국에 전파하기 위해 한국 필라테스 스튜디오를 창업한 解锁普拉提(Jiesuo Pilates) 양준호 대표와 인터뷰를 진행함.

  ㅇ 창업 성공사례를 통해 중국 헬스케어 시장에 진출하려고 하는 예비 창업자들에게 정보를 공유하고자 함.
 

□ 인터뷰 내용 

Q1. 자기소개 부탁드립니다.
A1. 안녕하세요. 건강을 선물하는 남자, 필라테스를 교육하는 남자 解锁普拉提(Jiesuo Pilates) 대표 양준호입니다. 저는 현재 중국 광둥성 선전에서 필라테스 스튜디오를 운영하고 있으며 동시에 필라테스와 관련된 운동 지도자 양성 교육 및 기업, 단체 그리고 기타 커뮤니티에서 건강을 주제로 한 강의를 진행하고 있습니다.

解锁普拉提(Jiesuo Pilates) 양준호 대표

자료: KOTRA 선전 무역관 촬영

Q2. 어떤 계기로 중국에서 창업을 결심하게 되셨는지?
A2. 대학시절 좋은 기회로 대만과 중국에 몇 개월씩 머물게 된 적이 있었는데, 그때부터 중국이라는 거대한 시장에 대한 매력을 느꼈습니다. 이에 따라 중국 시장에 진입하기 위해 꾸준하게 중국에서 개최되는 다양한 스포츠 컨벤션에 참가하며 중국 시장에 대한 동향을 조사했습니다. 중국에서의 필라테스는 아직 대중적으로 보급되지 않은 상태였으며, 실제 트레이닝 현장에서 필라테스라는 이름으로 요가를 가르치거나 웨이트 트레이닝을 가르치는 경우가 다수 있었습니다. 심지어 인체에 대한 인지가 부족한 상태에서 위험한 동작을 다소 무리하게 지도하는 모습을 종종 발견했습니다. 저는 이러한 근본적인 문제를 ‘필라테스’ 교육기관의 부재로 생각했고 올바른 필라테스의 보급을 위해 중국으로 진출을 결심하게 됐습니다.

Q3. 그렇다면 중국의 많은 도시 중에서 선전에 정착한 이유가 있는지?

A3. 경제성장과 국민 소득 증가는 소비자의 스포츠 및 건강에 대한 의식성장에 긍정적인 영향을 미친다고 생각합니다. 선전은 개혁개방의 중심지답게 1인당 GDP가 가장 높은 도시입니다. 또한, 외지인이 도시의 다수를 구성하고 있으며 평균연령도 가장 낮은 도시입니다. 앞으로 중국정부의 ‘웨강아오 다완취’ 정책에 따라 내수시장은 지속적으로 성장할 것으로 전망돼 선전으로 진출을 결심했습니다.

Q4. 필라테스 스튜디오 운영과 필라테스 운동 지도자 양성교육을 함께 하는 이유가 있으신가요?

A4. 필라테스는 최근 전 세계에서 각광받는 스포츠 종목으로 부상했고 빠른 속도로 보급되고 있습니다. 하지만 급속도로 커지는 시장 수요에 비해 제대로 교육받고 실력을 갖춘 강사 공급이 부족한 상황을 직면하게 됐습니다. 필라테스는 인체 근골격계의 자연스러운 기능 회복에 중점을 둔 과학적인 스포츠로 강사의 자질이 운동효과에 큰 영향을 미칩니다. 이에 따라 필라테스 스튜디오 운영뿐만 아니라 필라테스 보급을 위한 양질의 강사를 배출하기 위해 지도자 양성 교육도 병행하고 있습니다. 

Jiesuo Pilates(解锁普拉提) 강의 공간 전경

자료: KOTRA 선전 무역관 촬영

Q5. 필라테스 수강 후 중국 소비자들의 반응은?

A5. 필라테스는 중국 시장에서 인지도가 높지 않은 운동으로 대개 처음에는 호기심으로 시작을 하시는 분들이 많습니다. 하지만 지속적인 운동을 통해 몸의 변화를 체감하시고 긍정적인 피드백을 해주시는 분들이 많이 생겨나기 시작했습니다. 신체 밸런스와 기능 회복에 도움 되는 운동이다 보니 만성통증 완화뿐만 아니라 야구, 골프와 같은 구기종목에서도 구속이 빨라지거나 비거리가 늘어나는 등 다양한 효과를 보시는 분들도 있습니다. 임산부 고객님들도 산후조리와 필라테스를 병행해 진행하니 통증이 빨리 완화되고 회복에 도움이 됐다고 말씀을 주신 분들도 계십니다. 단순 호기심에서 시작해 지금은 일정부분 마니아층도 형성되고 있습니다.

Q6. 중국에 정착하는 과정에서 혹은 수업을 진행하면서 언어 때문에 힘들었던 경험이 있는지?

A6. 저는 중국에서 필라테스 사업을 해야겠다고 마음을 먹음과 동시에 선전에 진출했기 때문에 처음 이곳에 왔을 때는 중국어로 수업을 진행하기에 무리가 있었습니다. 따라서 전문 필라테스 교육 통역사와 함께 필라테스 관련 언어를 학습하고 같이 수업을 진행하며, 수업에 지장이 없도록 노력하고 있습니다.

Q7. 한국에 비해 중국에서 필라테스 스튜디오를 운영하는데 어려웠던 점은? 또 어떻게 해결해냈는지?

A7. 첫째로 마케팅 방식입니다. 마케팅의 경우 중국 시장은 한국 시장과 달리 굉장히 제한적인 구조를 가지고 있었습니다. 불특정 다수에게 홍보할 수 있는 채널이 제한적이었으며, 소비자 역시도 객관적으로 정보를 비교할 방법이 매우 제한적인 구조였습니다. 이러한 상황에서 고객을 모집하는 것이 굉장히 어려웠습니다. 하지만 통증 완화와 더불어 체형교정과 같은 몸의 변화를 직접 느끼신 고객분들께서 필라테스 효능과 저희 스튜디오에 대해 자연스럽게 홍보를 해주셔서 현재는 일정 고객분들을 유치할 수 있게 됐습니다. 고액의 마케팅 비용을 책정할 수 없는 창업기업 입장이기에 회원이 회원을 소개하는 바이럴 마케팅(Viral Marketing) 기법을 주로 이용하고 있습니다. 체계적인 레슨 또는 강의를 통해 고객에게 진정성을 전달하는 것이 우선이라고 생각합니다.

두 번째는 비즈니스 방식과 소통의 차이입니다. 정확하고 신속하게 일 처리를 진행하는 한국과 달리 관계, 친분, 융통성, 여유로움으로 일 처리를 하는 중국 방식에 대해 이해하는데 많은 시간이 필요했습니다. 차부뚜어(差不多, 비슷하다) 또는 메이원티(没问题, 문제없다) 등의 표현은 실제로 상황에 따라 상이하게 받아들일 수 있어 처음에는 이해하기가 매우 어려웠습니다. 지금은 이러한 문제를 해결하기 위해 커뮤니케이션 툴을 이용하며, 팀원들끼리 소통하는 방법을 일원화하고 혼용되는 용어들을 정리해서 효율성을 높이고 있습니다.

필라테스 지도자 양성교육을 진행하는 모습

 자료: 양준호 대표 제공

Q8. 중국에서 창업을 꿈꾸는 분들에게 해주고 싶은 말은

A8. 이루고 싶은 꿈이 확실하다면 지금 당장 시작하세요. 완벽을 위해 준비하다 보면 끝이 없으니 내가 할 수 있다는 판단이 서면 최소한의 조건만 갖추고 그 즉시 시작하면 좋겠어요. 시행착오를 겪지 않는 게 가장 좋겠지만 창업을 위해서는 필히 동반된다고 생각하고 한시라도 일찍 시작해 나만의 노하우를 만드는 것이 중요합니다. 문제가 닥치면 어떻게든 해결할 방법을 찾을 수 있지만 아무리 준비해도 예상치 못한 문제는 반드시 생기니까요. 그 속에서 배운 교훈과 경험은 또 다른 길을 안내해줄 거라 믿습니다.

Q9. 앞으로의 사업 발전 계획은?

A9.  Jiesuo Pilates(解锁普拉提)는 앞으로 선전을 시작으로 광동성, 더 나아가 화남지역의 대표적인 필라테스 스튜디오 프랜차이즈로 거듭나기 위해 박차를 가하고 있습니다. 더불어 다가오는 2020년부터 필라테스 장비사업과 운동복 제조 및 판매 사업으로 사업영역을 확장할 예정입니다. 또한 중국 시장에 앞서간 한국의 필라테스 시장을 소개하고 컨설팅 및 트레이닝 현장견학까지 가능한 교육관광사업으로 한・중 교류에 이바지하는 회사가 되도록 준비하고 있습니다.

자료: 필라테스 스튜디오 解锁普拉提(Jiesuo Pilates) 대표 양준호 인터뷰, KOTRA 선전 무역관 자료 종합