- 신소재, 신기술 접목으로 고부가가치 의류시장 창출 기대 -

겨울철이 다가오면서 높은 보온력을 가진 발열 의류에 대한 중국 소비자의 관심이 증가하고 있다. 발열 의류란 기존의 오리털, 거위털 옷들처럼 몸의 열을 가둬 열 손실을 줄이는 단열성의 방식과 달리 섬유 자체에서 열을 내도록 설계된 옷들로 최근 주로 발열 내의, 발열 조끼, 발열 패딩 등 겨울철 대표 보온 의류들에 응용돼 출시되고 있다. 소비자의 인식 확대와 신소재 응용기술의 발전으로 중국의 발열 의류 시장이 앞으로 어떤 변화와 성장을 맞이할지 기대된다.

중국 발열 의류의 종류와 현황

발열 의류는 내의, 겉옷(아우터) 등 다양한 의류에 활용되고 있다. 그 중에서 일반 내복보다 얇고 활동성이 좋은 발열 내의가 대표적이라고 할 수 있다. 기존 내복의 경우 보온성이 올라갈수록 평균적으로 소재의 두께도 두꺼워져 활동성의 제약이 있었지만 발열 내의의 경우 발열 기능을 보유한 섬유소재를 활용해 가볍고도 보온의 효과는 매우 커서 좋은 평가를 받고 있다. 겨울철 기온의 하락과 열악한 난방 시스템 등 다양한 요인으로 인해 발열 내의에 대한 수요는 지속적으로 상승할 것으로 보인다.

발열 내의 제품

  자료: MiiOW

이외에도 그래핀이라는 발열 소재를 이용한 스마트 충전식 발열 패션 아우터들도 꾸준히 시장에서 찾아 볼 수 있는 상품들이다. 그래핀은 현재 세계에서 주목 받고 있는 신소재 중 하나로 얇고 가벼우면서 내구성이 좋고 높은 열 전도율로 가볍고 빠르게 따뜻함을 느낄 수 있으며, 탄성도 뛰어나 늘리거나 구부려도 전기적 성질을 잃지 않아 세탁에도 용이하다. 중국 내 자체 개발된 그래핀 발열 필름 기술을 바탕으로 현재 패딩과 패딩 조끼 등 여러 아우터에 접목돼 적용·판매되고 있다.

발열 패딩제품 조작방법     

자료: 저우모어 온라인몰 
  

자료: 징둥, 타오바오 등 KOTRA 톈진무역관 정리

발열의류 유통 및 소비 형태

현재 중국의 스마트 발열의류 유통채널은 크게 온,오프라인으로 나뉘지만 충전식 발열 제품은 대체로 온라인에서 구매할 수 있다. 대부분의 기업이 징동, 티엔마오 상의 온라인 플래그십 스토어를 통해 제품을 판매하고 있으며, 일부 기업들은 온라인 상점의 데이터베이스를 기반으로 오프라인 상점에 상품을 디스플레이하고, 직접 체험을 제공하며 소비자들의 관심을 유도하고 있다. 또한 빅데이터를 기반으로 위챗을 통해 특정 소비자들을 대상으로 할인 쿠폰이나 행사 안내를 알리기도 하는 적극적인 마케팅을 선보이며 스마트 의류 소비층 확대에 박차를 가하고 있다.

‘중국 의류업계 분석보고서《中国可穿设备行业分析报告》’에 따르면 신소재 등 스마트 의류는 2년 전만 해도 출하량이 전무했지만, 올해 출하량은 2,600만 건으로 앞으로 대중화에 점점 더 가까워질 전망이다. 특히 그래핀 아우터의 경우 가격은 중국 로컬 브랜드 기준으로 평균 200~300위안대와 500~600위안대에 분포, 가격부담이 크지 않다는 점도 시장확대에 장점으로 작용하고 있다.

상당수의 의류 브랜드와 헬스케어브랜드들에서 중장년층을 타깃팅한 디자인과 기능이 출시되고 있어 아직까지 발열 의류라고 하면 중-장년층에게 필요한 제품이라는 인식이 있다. 또한 발열 의류의 대부분은 온라인에서 판매하고 있는데, 젊은 소비자들이 직접 사용하기 보다는 중-장년층을 위한 선물용으로 구매하는 경우가 많은 상황이다. 하지만 젊은 소비자들 또한 잠재 고객들로 앞으로의 산업 발전과 마케팅 방향에 따라 주요 구매층으로 부상할 가능성이 매우 높다.

기술적 한계점과 유의사항

의류업계의 신흥 트렌드로 자리잡은 발열의류가 완벽한 시장화를 이루기까지는 많은 한계점을 극복해야 한다. 업계 관계자에 따르면, 현재 중국 시판용 발열 내의는 업계에서 특허기술로 분류돼 전문 연구소를 설립해 전문적으로 개발하는 업체들도 존재하는 반면 발열 내의라는 이름을 사용하지만 실제로는 발열섬유를 쓰지 않아 발열 기능이 거의 없는 제품도 있는 것으로 확인되고 있다. 즉, 안전과 기술 기준에 부합하지 않는 일반 보온 내의도 '발열'이라는 용어를 활용해 시장에 판매가 가능해 소비자에게 혼동을 주고 있는 것이다.

실제로 2018년 상하이 품질 감독국에서는 20개의 흡습 발열기능 니트웨어 제품의 품질측정을 진행했는데, 그 결과 총 13종 샘플의 흡식 발열 온도 상승률이 발열 품질 기준에 도달하지 못하는 등 기능성이 미비한 상태였다. 발열 내의 착용 후 30분 동안 3도 이상의 온도 상승이 있어야 흡습 발열 내의로서의 기준을 통과하는 셈인데 65%에 달하는 발열 내의가 동 기준을 통과하지 못한 것이다. 아직은 상업화 초기 단계이며 기술에 대한 전반적 인지도가 높지 않은 데 기인한 것으로 보이며 이에 따라 소비자들은 시중에서 판매되는 제품의 실제 “발열” 기능 유무를 잘 확인해야 할 것이다.

또한 그래핀 발열 의류의 경우 오랜 연구개발 및 투자가 기반이 돼야 하고 관련 기술과 특허를 보유한 회사와의 협력이 필요한 것도 제품이 시장에 본격적으로 유통되는데 까지 일정 시간이 소요되는 이유 중 하나다. 신소재 개발에서부터 양산화, 대량생산까지 여러 과정을 거쳐야 하며 그 과정에서 안전성과 기능성 등 다양한 요구사항에 충족해야 한다. 이러한 상황에서 베이징 동계 올림픽 특허상품 선정 등 전 세계적 관심은 관련 산업의 연구개발과 양산 속도를 앞당기는 좋은 계기가 될 것으로 보여 긍정적인 변화가 기대된다.

전망 및 시사점

발열 의류에 대한 중국 사람들의 수요는 계속해서 증가할 것으로 보인다. 특히 추운 중국 동북지역, 난방시스템이 잘 구축되지 않은 남방 지역이나 겨울철 야외 스포츠를 위한 방한복, 야외 작업복이 필요한 업종을 중심으로 빠르게 성장할 수 있는 잠재력을 보유하고 있다. 또한 현재 주요 소비층인 중-장년층에서 20, 30대의 젊은 소비자를 타깃할 수 있는 패션 요소가 강화된다면 수요는 더욱 확대될 것으로 기대된다. 한 관계자는 “신기술과 의류산업의 결합은 높은 부가가치를 창출할 것으로 기대되며 발열의류도 그러한 분야 중에 하나라고 할 수 있다. 앞으로 중국 소비자의 미적 감각과 편안함, 인체 유익함 등 부가적인 사항을 고려해 제품 개발을 추진해야 할 것이다.”라고 강조했다.

발열의류 시장이 온전히 정착되기 위해서는 기술적 완성도, 안전성, 소비자 인식 변화 등 일정 시간이 소요될 것으로 보인다. 우리 관련 기업들은 현지 트렌드 분석과 관련 수입 규제 파악 등 확실한 사전 시장 조사와 함께 기술적으로는 지속적인 연구개발을 통해 보다 우세한 기능성과 안전성을 보유한 제품 개발을 병행해야 할 것으로 보인다.

특히 기술 보유 기업과 기존 의류 브랜드와의 협업, 자체 기술 개발 제품 출시 등 추세에 맞춰 우리 기업 또한 다양한 형태의 시장 진출기회를 모색해야 할 것이다. 원천, 독자 기술을 보유한 기업이라면 현지 로컬 패션 브랜드 혹은 기 진출한 우리 패션기업들과의 협력 가능성도 기대해 볼 수 있을 것이다. 동계 올림픽이라는 대형 이벤트를 통한 시장 확대, 고기능 프리미엄 의류 제조 기술 발달 등으로 고속 성장 잠재력을 보유하고 있는 중국 발열의류 시장에 우리 기업들의 관심이 필요한 시점이다.

자료: 중국 의류 업계 분석 보고서, 신랑재경(新浪财经), 중국기업가일보(中国企业家日报), 텐센트망, 베이징 동계올림픽 위원회, 징동, 타오바오 및 KOTRA 톈진무역관 의견 종합