- 중남미 국가 중 채식주의자가 가장 많은 멕시코 –

- 밀레니얼 세대를 중심으로 확산되는 비건 문화 –

가정에서 애완동물을 기르는 멕시코인들이 많아지고 밀레니얼 젊은 세대를 중심으로 동물의 권리와 환경을 생각하는 인구가 많아짐에 따라서 멕시코에서도 비건(완전채식주의)를 포함한 채식주의 문화가 점점 더 확산되고 있다. 비건전문 샵이나 식당 등도 많으며, 일반인들도 슈퍼마켓에서 비건 제품을 쉽게 구매할 수 있다. 중남미 대륙 중에서 채식주의자가 가장 많다고 하는 멕시코의 비건 트렌드에 대해 알아보자.

멕시코 비건 시장 동향 및 규모

최근 멕시코에서도 밀레니얼 세대를 중심으로 비동물성 재료를 이용한 새로운 레시피들이 생겨나고 있고 비거니즘(Veganism) 및 채식주의자들이 점점 확산되고 있는 추세다. 해당 분야 관련 가장 최신 연구라고 할 수 있는 2016년 닐슨 IBOPE가 63개국 3만 명에 대해 온라인으로 실시한 ‘식재료에 대한 인식과 건강’에 대한 연구에 따르면 멕시코는 중남미국가 중 채식주의자 수가 가장 많은 국가로 꼽힌다. 이 연구에 의하면 응답자의 19%가 채식주의자, 15%가 플렉시테리언(최소한의 육류 섭취), 9%가 비건(완전채식주의)이라고 한다. 이는 중남미 전체 응답비율 중 8%가 채식주의자, 10%가 플렉시테리언, 4%가 비건이라고 응답한 것에 비하면 중남미 평균 수치의 거의 두 배에 달하는 수치이다. 2020년 기준 멕시코의 비건 전문 식품점의 수는 8% 성장했으며, 비건 전문 레스토랑의 경우 2017년에 비해 23%나 성장했다고 한다. 2019년 배달 애플리케이션 통계로 추산해본 비건 전문 레스토랑의 수는 426곳에 달한다. 특히 잠재 소비자의 두터운 층을 형성하고 있는 젊은 밀레니얼 세대를 중심으로 비거니즘과 같은 새로운 라이프 스타일 추구 트렌드가 확산되고 있어 멕시코 내 채식주의자들의 숫자는 더욱 증가할 것으로 예상된다.

2019년 Allied Market Research가 수행한 연구조사 결과에 따르면 멕시코의 비건·채식 시장은 11억 달러 규모에 이른다고 하며 2026년까지 9.7% 성장할 것으로 전망, 21억 달러를 기록할 것으로 전망된다.

2019-2026년 멕시코 비건식품 시장 규모

(단위: 백만 달러)

자료: Allied Market Research(2019)

비건식품 중에서도 육류를 대체할 수 있는 식품들이 가장 큰 비중을 차지했는데 2019년 기준 5억 달러를 기록, 2026년까지 9억 달러 이상을 기록하며 9.1%의 성장률을 보일 것으로 예상된다. 그 다음으로는 유제품을 대체할 수 있는 식품들도 2026년까지 8억 달러 이상의 시장규모를 형성할 것으로 보인다.

멕시코 비건식품 종류별 시장 매출규모

(단위: 백만 달러, %)

자료: Allied Market Research(2019)

유명 요식업 축제인 Festival Gourmet VEGANAUTAS의 창시자이자 Tradex 전시회의 크리에이티브 디렉터인 알프레도 코르데로 피코네(Alfredo Cordero Piccone) 씨에 따르면 점점 더 많은 사람들이 정치적인 이유 혹은 동물의 권리를 생각하기 시작하면서 채식주의자로 바뀌고 있다고 한다. 천연 제품을 제조하는 Natura 멕시코 법인의 카를로스 토레스 로메이(Carlos Torres Romay) 이사는 비건주의자들의 70%가 여성으로 특히 밀레니얼 세대에서 성장이 두드러지는 분야라고 언급하기도 했다.

시장조사업체인 Nielson Iblope가 2016년 실행한 연구 결과에 따르면 멕시코인들이 비건주의자 혹은 채식주의자가 되려는 이유는 동물의 권리를 존중하기 위해서이다. 무엇보다 가정에서 애완동물을 기르기 시작하면서 생기는 친밀감이나 애완동물을 가족의 일원으로 생각하면서 동물의 권리에 대한 관심도 자연스럽게 증가하기 시작했다. 본인의 애완동물에 대한 관심과 애정은 점차 다른 동물에 대한 연대로 이어졌고 애초부터 채식주의·비건이 아니었던 사람들도 육류 소비를 감소하기 시작했다. 이 연구에서 100명의 멕시칸 중 51명은 육류 섭취를 중단할 의향이 있다고 답했으며, 28.8%는 육류 소비를 줄여나갈 의향이 있다고 응답했다.

멕시코에서 채식하기 쉬운 이유

멕시코 전통음식의 조리법을 보면 Tlacoyos, Huauzontles, Esquites, Sopa de Tortilla, Sopes 등과 같이 동물성 재료를 사용하지 않고도 맛있게 조리할 수 있는 다양한 비건식 음식들이 있다. 또한 멕시코 내 대부분의 슈퍼마켓에 가보면 한 코너 전체가 ‘천연 유기농 식품, 건강식품’인 곳을 많이 볼 수 있는데 이 곳에서는 비건 관련 제품들을 쉽게 찾아볼 수 있다. 또한 많은 레스토랑에서도 비건 식단을 찾아볼 수 있으며, 메뉴판에 없더라도 비건식으로 주문을 할 경우 그렇게 조리해 주는 곳도 많다. 비건 소비자들의 증가로 채식주의 및 비건식에 대한 인식은 점점 높아지고 있으며 요식업계에서도 이와 관련된 변화가 나타나고 있다. 몇 년 전까지만 하더라도 비건 제품에 대한 접근성과 수요가 많이 없었기 때문에 비건 다이어트 또는 비건 라이프 스타일을 실행하기 어려웠지만 지금은 수요 증가 추세에 따라 비건 제품들이 판매되고 있으며, 비건 라이프 스타일이 평범한 문화로 자리매김 하고 있다. 또한 멕시코의 비건식품 및 음식, 오가닉 제품, Cruelty Free(동물실험이나 학대를 하지 않은) 등은 일반 제품에 비해 평균적으로 가격이 60%가량 높기 때문에 이와 관련된 소비자들은 소득상위계층이 많다고 할 수 있다.

채식의 구분

채식주의자의 정보 커뮤니티인 Vegetarian Nationa에 따르면 미국의 채식주의 혹은 채식 식단에는 여러 레벨의 식단이 있으며, 이러한 기준이 멕시코에서도 적용되고 있다.

자료: Milenio

비건 관련 비즈니스 트렌드

최근 멕시코에서는 비거니즘과 채식주의자들의 증가로 멕시코에서는 관련 서비스와 제품을 제공하는 여러 비즈니즈가 떠오르기 시작했다. 슈퍼마켓, 온라인몰, 비건 전문 레스토랑 등을 통해 이러한 비건 소비자들의 라이프 스타일을 충족하고 있다.

비건 슈퍼마켓

자료: Time Out Mexico

비건제품 온라인몰

자료: YEMA, Abasto Vegano, Tierra Vegana, Vegan Label, Mr. Tofu

비건 레스토랑

자료: Time Out Mexico, The Happening

일반인들도 즐길 수 있는 비건 제품

자료: Walmart, Chedraui, Superama, Soriana, Bodega Aurrerá, Fonté Lab, Silk, Chata, Beyond Meat, Planet Vegan, Heartbeat, Maui Moisture

전문가 인터뷰를 통해 본 멕시코 비건 문화의 향후 전망

KOTRA 멕시코시티 무역관은 15년 이상의 경력을 가진 요가강사이자 비건 인플루엔서인 사라 발레리아 바스케스 카르바요(Sara Valeria Vázquez Carballo) 씨와의 인터뷰를 진행했다. 그녀는 비건 라이프 스타일로 바꾸기 위해 12년간 노력해왔는데 2년 전부터는 100% 비건 음식 섭취 및 비건 제품 소비를 지향하며 이전과 다른 삶을 살고 있다고 한다.

자료: KOTRA 멕시코시티 무역관 자체 인터뷰

자료: Allied Market Research, Gastrorama, Climaterra, Igualdad Animal, Cultura Colectiva, Harmonia, Mundo Ejecutivo, Directo al Paladar, Milenio, El Universal, YEMA, Abasto Vegano, Tierra Vegana, Vegan Label, Mr. Tofu, Time Out México, The Happening, Walmart, Chedraui, Superama, Soriana, Bodega Aurrerá, Fonté Lab, Silk, Chata, Beyond Meat, Planet Vegan, Heartbeat, Maui Moisture, KOTRA 멕시코시티무역관 자체 인터뷰 종합