독일의 대표 응용연구기관인 프라운호퍼 연구소

- 산·학·연의 네트워크를 활용한 시너지 효과 –

- 중소기업의 기술력을 높여주며 산업발전에도 이바지 –

보고일자 : 2007.4.30.

조세정 프랑크푸르트무역관

sejung@kotra.or.kr

□ 프라운호퍼 연구소 개요

 ○ 독일의 대표적인 기술 연구개발 기관인 프라운호퍼 연구소는 민간과 정부가 공동 출연한 재원으로 독일 내 40개 지역에 58개의 연구소가 있으며, 고용인원은 약 1만2700명임. 연간 예산은 10억 유로 정도이며, 그 중 70%는 기업에서 충당하고 나머지 30%는 주정부 또는 연방정부의 지원을 받음.

 ○ 연구소에서 연구하는 분야는 크게 두 가지로 나뉘며, 프라운호퍼 연구소는 연구된 기술이 어디에 쓰일지 모르는 기초연구보다는 실제 산업 및 기업에 적용될 수 있는, 문제점을 해결해 주는 응용 연구에 초점을 두고 있음.

  - 각각의 연구소들은 도시 내 대학들과 협력 체제를 갖고 있어, 연구소 소장은 반드시 대학 교수이어야 하고 연구소 내에는 대학 학생들이 인턴 형식으로 연구원들을 보조함.

 ○ 프라운호퍼 연구소에서 연구된 기술이 실생활에 활용되는 대표 사례로는 MP3 Player가 꼽힘. MP3 Player 기능의 원천 기술을 프라운호퍼에서 개발함.

□ 연구 활동 실적 및 마케팅 전략

 ○ 프라운호퍼 연구소는 국제적인 네트워크를 구축하고 있으며, 독일 외에도 베이징, 도쿄, 두바이, 미국 등 해외에도 연구소 지사가 있음.

  - 연구소 지사 설립의 기준이 되는 요소들은 우선 고객의 필요가 있는지, 시장이 있는지, 돈이 되는지 등이고, 주로 개인적인 네트워크로 인해 대부분 지사 개설 여부 논의가 시작됨.

  - 해외 지사는 대부분 규모가 크지 않지만, 효과적인 시장 진입을 위해 독일 본사 파견 대표와 현지 대표가 공동으로 운영하는 형태임.

 ○ 프라운호퍼의 연구 분야는 다양해서 의약품만 빼고는 거의 모든 분야를 커버한다고 보면 됨. 58개의 연구소들은 각자 나름의 전문 연구분야가 있으며, 앞으로 각광 받을 연구 분야로는 로봇 공학이 있으며, 그 중에서도 노인들이나 장애인들이 실생활에 사용할 수 있는 서비스 로봇 개발이라고 함.

 ○ 프라운호퍼 연구소는 Non Profit Organization으로 연구 실적에 대한 금액 견적을 낼 때, 연구소에서 드는 연구 개발 비용이 업체의 매출 증가와 동일하도록 계산함. 따라서 좋은 기술을 다소 저렴한 가격에 제공받을 수 있다는 장점을 지님.

□ 프라운호퍼 연구소의 성공요인

 ○ 프라운호퍼 연구소의 첫번째 성공요인으로는 산·학·연(산업별 기업, 대학 및 연구소)간의 긴밀한 네트워크 형성 및 협력 체제를 들 수 있음.

  - 프라운호퍼는 공장 전체의 자동화나, 특정 부분의 기술적 결함 보완 등을 통해 고객사의 경쟁력을 높여주고, 고객이 매출을 많이 올리게 되면 연구소도 돈을 많이 벌면서 고객을 확실하게 확보하게 되는 윈-윈 전략을 중요시 함.

 ○ 두 번째 요소로는 연구소의 경제, 정치적인 자립성 및 중립적인 중재자의 입장이 꼽힘.

  - 프라운호퍼 연구소의 주요업무는 정부, 서비스 기관 및 기업들과의 계약에 의한 연구 수행이지만, 고객인 기업이나 주정부의 간섭을 전혀 받지 않는다고 함. 이러한 독자적인 연구 및 컨설팅을 진행 할 수 있는 여건을 갖고 있기 때문에, 고객에게 신뢰 및 안정감을 심어 준다고 함.

 ○ 연구소의 성공요인에는 훌륭한 연구진, 최고의 연구시설과 같은 인프라 구축도 있으며, 위에 언급했듯이 기술의 질 대비 저렴한 연구비용도 꼽힘. 그 밖에도 산업, 기관, 인력에 따라 여러 다양한 요소들이 존재함.

□ 전망 및 시사점

 ○ 프라운호퍼 연구소가 중소기업 지원을 통한 산업 발전에 기여하는 부분이 성공적이라 할 수 있으며, 앞으로 한국이 벤치마킹 해야 할 부분임.

  - 예를 들어 프라운호퍼 연구소는 다임러 크라이슬러나 포르쉐의 연구개발을 직접적으로 돕진 않지만, 이 완성차 업체에 부품을 공급하는 제조업체에 혁신적인 공정기술을 개발해 주어, 동업체의 경쟁력을 끌어올리는 방식으로 전반적인 산업 발전을 돕고 있음.

 ○ 독일의 경우 중소기업의 제품이 기술적인 면에서나 디자인에서 뒤떨어지는 것이 아니라고 함. 대부분의 경우 가장 큰 문제점은 물류 부문에서도 Just-in-time Delivery라고 함. 이는 물론 외국 업체들에도 동일하게 발생하는 결함임.

  - 프라운호퍼 연구소는 특히 이러한 물류 분야에 노하우를 갖고 있어, 의뢰 업체에 시간을 절약하고도 질을 높일 수 있는 시스템 구축을 지원할 수 있다고 함.

  - 만약 한국에서도 어떤 분야든지 상관 없이 프라운호퍼 연구소에 상담 의뢰를 하면, 시장 가능성을 검토한 후 한국에 지사를 설립 또는 프로젝트 수행이 가능함.

자료원 : 프라운호퍼 연구소 방문정보 및 관계자 인터뷰 종합