허성욱  CJ대한통운 쿠웨이트지점장

seongwook.heo@cj.net

국제물류의 궁극적인 목표는 필요한 시기와 장소에 맞게 적정한 가격으로 유형의 재화 또는 무형의 서비스를 전달하는 것이며 합리적인 물류비는 기업의 효율적인 사업비용 지출에 직·간접적으로 중요하다. 본 글은 이러한 관점에서 대쿠웨이트 수출업체의 현지 통관과정에 대한 이해와 적정한 물류비 지출에 조금이나마 현실적인 도움이 되길 바라는 마음에서 작성했다.

쿠웨이트는 작은 나라이다. 인구도 많지 않지만 그 면적은 경상북도만한 크기에 실제 사람들이 많이 거주하는 지역의 범위는 100㎢ 정도이다. 면적이 크지 않다 보니 쿠웨이트 물류는 운송보다는 통관이 더 중요하다고 할 수 있으며 통관을 주어진 시간 내 얼마나 잘 해결하느냐에 따라 효율적인 물류비용의 지출이 결정된다. 물론 건설 프로젝트 대형 기자재의 경우에는 내륙 운송이 통관보다 더 중요한 경우도 있다.

쿠웨이트는 한국이 주요 수출국이기도 하지만 주요 수입국이기도 하다. 대한국 수출품은 거의 석유제품이어서 Outbound(수출) 통관은 정형화돼 있지만 Inbound(수입) 통관은 기존 자동차, 건설 기자재에서 화장품 등의 소비재로 그 범위가 다양해지고 있어 수입통관의 중요도가 점점 더 커지는 것을 현지 사업을 수행하면서 빈번하게 체감하고 있다. 또한 몇 해 전부터 정부 발주 대형 프로젝트(Oil & Gas, SOC)로 인해 급격한 수입 물품 증가와 그 종류의 다양화로 수입통관 규제의 잦은 변경과 같은 외부요인으로 인해 다소 어려움을 겪는 한국 수출업체들의 소식을 현지에서 빈번하게 접하고 있다.

쿠웨이트 현지 통관 과정 및 각 단계에서 숙지해야 할 주요 내용은 아래와 같다.

원활한 통관을 위해서는 최종 선적서류를 발행하기 전 HS CODE가 포함된 초안을 가지고 현지 통관사에 통관 규제대상 품목, 관세율, 면세 가능 여부를 반드시 확인해야 한다. 물품의 HS CODE 지정은 여러 제반 조건 하에 수출자의 범위이지만 현지 성공적인 통관을 위해서는 필요 시 선적국가 수출통관에 허용되는 범위 내에서 유연하게 지정할 필요가 있다.

또한 현지 통관사를 통해 세관 시스템상에서 관세율과 규제사항(정부 부처 승인이 필요한 화물)에 대해 사전에 반드시 확인해 볼 필요가 있다. 예를 들어 전선의 경우 전압의 범위에 따라 적합성 인증서(COC, Certificate of Conformity, 현지에서는 'KUCAS'라고 칭함.) 필요 여부가 갈리게 된다. 세관 시스템상에서는 필요하지 않다고 조회되는데 이 내용을 놓치거나 또는 인지하고서도 공유하지 않고 일방적으로 필요하다고 주장하며 추가 수수료를 요구하는 통관 관련 종사자들이 종종 있기 때문에 불편한 상황을 사전에 방지하기 위해 세관 시스템상 상세 조회가 필요한 것이다.

그리고 정부 부처 승인단계를 좀 더 자세히 살펴보자. 최근 들어 쿠웨이트 정부는 전자정부 시스템을 적극적으로 도입하면서 각 부처 간 전자 시스템 연동이 활발히 진행되고 있고 수입통관 과정에서도 적용되고 있다. 기존 사람이 서류를 가지고 각 부처를 방문해서 대기하고 승인받아야 하는 번거로움이 점점 사라져 통관 시 빨리 승인받는 이점도 있지만 아직까지는 전자시스템 연동이 완벽하게 안정돼 있지 않기 때문에 필요 시 방문 또는 인적 유대관계를 활용하는 등의 적극적인 대응도 필요하다.

통관 지연은 현지 항만 보관비용 및 컨테이너 반납 지체비용과 직결된다. 항만보관료는 컨테이너의 경우 현지항만에서 10일(휴일 포함)의 보관료 면제기간이 주어지며 항공화물의 경우 3일(휴일 포함)의 보관료 면제기간이 주어진다. 세관의 정해진 요율에 의해 부과되지만 컨테이너의 경우 정확한 도착일자는 선사(船社) 시스템상에서 제공하는 정보보다 하루 이틀 차이가 있을 수 있다. 따라서 항만 보관료가 발생한 경우 통관사에 일자별 발생금액의 세부내용을 요구해 요율표와 비교하며 직접 계산해보는 것을 권장한다. 왜냐하면 항만청에서 발행하는 보관료 영수증에는 해당 화물의 수입신고필증 번호나 선하증권 정보가 없고 세관 시스템 고유번호만이 기재돼 있기 때문에 때로는 통관사의 인적과오(Human Error)로 인해 영수증이 바뀌는 경우도 있고 때로는 요율표와 관계없이 부정하게 청구하는 경우를 방지할 수 있기 때문이다. 컨테이너 반납 지체료의 경우 면제기간(Free time)이 해상운송계약에 따라 다르기 때문에 운임 대비 면제기간을 최대한 고려해야 할 것이다.

통관 완료 후 수입신고필증 발행이 완료됐다 하더라도 검수 과정에서 발생할 수 있는 예상치 못한 문제점이 있을 수 있다. 앞서 언급한 바와 같이 현지 수입 물품의 급격한 증가로 인해 항만 검수는 보다 면밀하고 까다롭게 진행되는데 이 과정에서 원산지 불일치로 인한 검수 지연 상황이 최근에 빈번하게 발생하고 있다. 쉽게 말해 선적서류 중 원산지 증명서상에는 “Made in Korea”만 기재돼 있는데 현품 중 어느 한 박스에 “Made in 다른 국가”의 스티커가 발견된다면 이는 소명 대상 건으로 분류돼 검수 중지 상황이 발생한다. 이러한 경우 대부분 본부세관으로 이첩되기 때문에 그 해결에 상당한 시간이 필요하며 때로는 벌금 부과 또는 현지 폐기 등의 큰 비용 손실의 상황이 발생하기도 한다. 이러한 문제점을 사전에 방지하기 위해서는 제품 포장 단계에서부터 현지 통관 및 검수를 고려하는 철저한 준비가 필요하다.

합리적인 물류비를 지출하면서 적기에 통관을 완료하기 위해서는 물품 선적 전에 충분한 시간을 가지고 선적서류의 면밀한 확인이 반드시 필요하며 이를 통해 예상치 못한 추가 비용을 방지할 수 있다. 하지만 비즈니스라는 것이 때로는 급하게 진행되는 경우 또한 많기 때문에 항상 사전에 충분한 시간을 확보하기 어렵다. 그리고 무역 계약조건(Incoterms)에 따라 물류 수행 및 그 책임 범위가 나뉘어지기 때문에 물류비에만 중점을 두고 계약을 체결하기 어렵다. 쉽지 않을 수 있지만 현지 업체에 모든 정보를 의존하지 않고 보다 적극적으로 물류정보를 조사한다면 불필요한 물류비용을 절감할 수 있고 이 절감비용은 마케팅 등 다른 사업 활동에 유용하게 지출할 수 있다. 아울러 장기거래로 인해 고착화된 기존 물류비 지출에 대해서도 때로는 외부전문가 그룹의 컨설팅을 통해 합리적인 비용 지출인지 확인해 볼 필요가 있다. 보편타당한 물류비용 지출은 수익 창출에 있어 결코 작지 않는 부분인 점을 명심하자.   

※ 이 원고는 외부 글로벌 지역전문가가 작성한 정보로 KOTRA의 공식 의견이 아님을 알려드립니다.